5 miti sulla spinta del settore sanitario a ridurre le emissioni e perché sono sbagliati

L’estate scorsa l’amministrazione Biden e il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) hanno lanciato un appello a tutti gli stakeholder sanitari della nazione affinché si impegnino ad affrontare la crisi climatica attraverso una nuova iniziativa e un impegno volti a ridurre le emissioni di gas serra in tutto il settore sanitario. Questo impegno è stato riaperto solo pochi mesi fa e invita le organizzazioni ad accettare di ridurre le proprie emissioni di gas serra del 50% entro il 2030 e di raggiungere zero emissioni nette entro il 2050.

La Joint Commission, accreditatrice, collaboratrice e valutatrice dei sistemi sanitari, così come organizzazioni simili, si mosse rapidamente per aderire a quello che divenne noto come Health Sector Climate Pledge. Insieme, si sono impegnati a rivalutare i criteri per le valutazioni di impatto ambientale dei sistemi ospedalieri.

L’evoluzione dei codici statali, le valutazioni degli organismi di accreditamento e il movimento a livello federale hanno reso chiaro che i sistemi sanitari e i loro stakeholder devono impegnarsi a ridurre in modo aggressivo la loro impronta di carbonio (la quantità di anidride carbonica emessa a causa del consumo di combustibili fossili).

Alcuni dei cambiamenti di maggior impatto che le organizzazioni possono apportare sono a livello di strutture, tra cui la progettazione e gli aggiornamenti efficienti dal punto di vista energetico. Tuttavia, molti sistemi sanitari sono indietro nel miglioramento delle strutture rispetto ad altri mercati, per non parlare di preparati per un aumento degli impegni o dei requisiti in materia di neutralità del carbonio derivante dal carbonio operativo, creato durante la costruzione e l’uso di una struttura, o dal carbonio incorporato, rilasciato dalla demolizione. e approvvigionamento dei materiali.

La sfida è notevole e per molti sistemi queste acque sono rimaste inesplorate. Come tutto ciò che è sconosciuto, i miti si sono accumulati attorno a ciò che è e ciò che non è possibile.

Ecco uno sguardo a cinque miti sul percorso dell'assistenza sanitaria verso la riduzione delle emissioni di carbonio e come sono sbagliati. (Per ulteriori informazioni su come la progettazione sanitaria può influire sul cambiamento climatico, leggi qui.)

C'è un malinteso secondo cui la progettazione sostenibile aggiunge costi: un mito che non è solo miope, ma potenzialmente dannoso. Mentre alcune caratteristiche di progettazione sostenibile, come apparecchiature ad alte prestazioni, illuminazione a LED programmabile o finestre isolanti, possono comportare costi iniziali aggiuntivi, la maggior parte delle strategie di progettazione ad alte prestazioni sono a costi neutri. In effetti, la maggior parte delle decisioni di progettazione ad alte prestazioni garantiranno risparmi nel corso della vita dell'apparecchiatura o della struttura.

Ad esempio, le apparecchiature HVAC ad alte prestazioni creano risparmi incrementali, che nel corso del costo di vita dell'apparecchiatura annullano la spesa iniziale. Le soluzioni di generazione di energia come i pannelli e gli array solari generano energia che può essere riacquistata dalla società di servizi pubblici, fornendo una nuova risorsa di reddito per i sistemi. Facendo le giuste scelte di progettazione sostenibile in base alla portata di ciascun progetto è possibile evitare costose ristrutturazioni future o ridurne al minimo i costi. Ciò è particolarmente vero se si considera il rapido ritmo di cambiamento nell’ambito della conformità ai codici che il settore ha oggi.

La maggior parte dei sistemi sanitari sono senza scopo di lucro e fanno affidamento sulle comunità per il supporto. In passato, queste organizzazioni non avevano diritto agli incentivi fiscali che altri enti ricevono per iniziative sostenibili e di riduzione del carbonio o dell’uso di energia. Ma non è più così.

L’Inflation Reduction Act ha modificato il quadro normativo sul finanziamento di miglioramenti ad alte prestazioni ed elementi sostenibili e ha reso disponibili incentivi fiscali a enti senza scopo di lucro come i sistemi ospedalieri per questi cambiamenti. Ciò consente crediti d’imposta nuovi o ampliati per strutture ad alta efficienza energetica e incentivi per pannelli solari, accumulatori di batterie e microreti, che possono essere utilizzati dagli ospedali per l’energia rinnovabile e la resilienza.

I sistemi sanitari spesso pensano alla progettazione sostenibile come a “caratteristiche costose e piacevoli da avere” che dovrebbero evitare per essere i migliori amministratori dei finanziamenti. Si teme che se si spende troppo per garantire che una struttura sia sostenibile o riduca le emissioni, la comunità lo considererà una spesa eccessiva.